Urechea înotătorului este numele popular al otitei externe, o inflamație a pielii din canalul auditiv extern, apărută de obicei după ce apa a rămas în ureche după piscină, mare sau lac. Cel mai frecvent semn este durerea la atingerea sau tragerea urechii, iar cea mai bună prevenție rămâne uscarea blândă a urechii și evitarea obiectelor băgate în canal. Articolul explică cum apare problema, ce semne o diferențiază de alte dureri de ureche și când mergi la medic.
Informațiile sunt generale și nu înlocuiesc consultul ORL. Tratamentul (picături, curățare) îl stabilește medicul, nu se improvizează acasă.
Ce este otita externă
Otita externă este inflamația canalului auditiv extern, adică a „tubului" dintre pavilionul urechii și timpan. Pielea din acest canal este subțire și se protejează singură cu un strat de ceară (cerumen), care are rol antibacterian și impermeabil. Când apa rămâne mult în ureche, ceara se subțiază, pielea se macerează, iar bacteriile sau ciupercile din mediu se înmulțesc mai ușor.
De ce apare mai ales vara
Sezonul cald înseamnă mai mult timp în apă: piscine, mare, lacuri, râuri. Apa nu trebuie să fie murdară ca să provoace probleme, deși apa din lacuri și bălți poate conține mai multe microorganisme. Căldura și umezeala din canal creează condiții în care bacteriile se dezvoltă.
Alți factori de risc
Folosirea bețișoarelor de urechi, a căștilor în ureche purtate ore întregi, a aparatelor auditive, a dopurilor de ureche murdare, precum și afecțiunile pielii, cum este eczema, cresc riscul. Și curățarea excesivă a cerii o afectează, pentru că scoate stratul protector.
Cum recunoști urechea înotătorului
Semnele apar de obicei la una-două zile după expunerea la apă și cresc în intensitate. Tabloul tipic este unul local, fără febră mare în formele ușoare.
| Semn | Cum se manifestă |
|---|---|
| Durere | Se accentuează când atingi sau tragi de pavilionul urechii, când mesteci |
| Mâncărime | În interiorul urechii, la început, uneori înainte de durere |
| Senzație de plin | Ureche înfundată, auz ușor scăzut |
| Scurgere | Lichid clar sau tulbure, uneori cu miros |
| Roșeață | Pielea de la intrarea în ureche e roșie și umflată |
Cum o deosebești de otita medie
Otita medie este o infecție în spatele timpanului, des întâlnită la copii după o răceală. În otita externă durerea crește la atingerea pavilionului, ceea ce de obicei nu se întâmplă în otita medie. Totuși, diferența nu se poate stabili sigur doar de acasă; diagnosticul îl pune medicul cu otoscopul.
La copii
Copiii mici nu spun mereu că îi doare urechea; pot plânge, pot trage de ureche, pot fi agitați și refuza mâncarea. Dacă după piscină apar astfel de semne, mergi la pediatru sau la ORL, mai ales dacă există febră sau scurgere. Mai multe despre vară și copii găsești în articolul despre siguranța copiilor la apă.
Ce faci și ce eviți
Cel mai important lucru este să nu bagi nimic în ureche pentru a „scoate apa" sau a „scărpina" mâncărimea. Bețișoarele, agrafele și cheile pot zgâria pielea și împing ceara sau secrețiile mai adânc.
- Nu folosi picături vechi sau luate de la altcineva; unele nu se pun dacă timpanul e perforat.
- Nu curăța urechea cu apă sub presiune sau cu seringa fără indicația medicului.
- Păstrează urechea uscată cât timp durează tratamentul: folosește dop sau vată cu vaselină pentru duș.
- Evită înotul în perioada indicată de medic.
- Pentru durere, cere sfatul medicului sau al farmacistului despre un calmant potrivit.
Atenție: durerea puternică, febra, umflarea din jurul urechii, pierderea auzului sau scurgerea purulentă cer consult medical rapid, mai ales la copii, la diabetici și la persoane cu imunitate scăzută.
Cum previi urechea înotătorului
Prevenția se bazează pe doi pași: scazi cantitatea de apă rămasă în canal și protejezi stratul natural de ceară. Aceste gesturi sunt simple și intră ușor în rutina verii.
- După ieșirea din apă, înclină capul pe o parte și trage ușor de lobul urechii, ca să curgă apa.
- Șterge pavilionul cu un prosop moale, fără să împingi în canal.
- Dacă ai tendință la otite, întreabă medicul ORL despre dopuri de înot sau despre picături de uscare potrivite. Nu le folosi dacă ai avut timpan perforat.
- Evită curățarea zilnică a urechii; ceara se elimină de obicei singură.
- Spală-ți mâinile și ștergerile după lacuri și ape stătătoare.
La piscină, pielea suferă și de soare, deci vezi și articolul despre arsurile solare. Aceeași atenție se aplică în articolul despre ochii vara și piscină, unde apa de piscină irită un alt organ sensibil.
Căștile și vara
Căștile în ureche, purtate ore în șir pe căldură, mențin umezeala în canal. Fă pauze, șterge-le cu o cârpă și evită să le împrumuți.
Cum se tratează, în linii mari
Medicul ORL curăță canalul, uneori cu aspirație, și poate prescrie picături cu antibiotic, cu antiinflamator sau cu antifungic, în funcție de cauză. Uneori se pune un mic burete (meșă) care ajută medicamentul să ajungă în tot canalul. Durata este de obicei de câteva zile până la două săptămâni. Nu opri tratamentul când te simți mai bine, dacă medicul nu ți-a spus asta.
Pentru imaginea generală a verii vezi ghidul sezonului cald.
Pe aceeași temă, citește și toxiinfecțiile alimentare vara: prevenire și semne de alarmă.
Întrebări frecvente
Cât durează urechea înotătorului?
Cazurile ușoare se ameliorează în câteva zile cu tratament adecvat, iar vindecarea completă poate dura până la două săptămâni. Fără îngrijire, infecția poate persista.
Pot înota cu otită externă?
De obicei se recomandă pauză de la înot până la vindecare, ca pielea din canal să se refacă. Medicul îți spune exact cât.
Cum scot apa din ureche în siguranță?
Înclină capul, trage ușor de lobul urechii și lasă apa să curgă. Nu băga bețișoare sau obiecte în canal.
E contagioasă?
Nu se transmite de la o persoană la alta ca o răceală, dar apa contaminată poate afecta pe oricine intră în ea. Igiena și uscarea urechii rămân cele mai bune măsuri.
Când merg de urgență la medic?
Dacă ai durere foarte intensă, febră, umflarea feței sau a urechii, amețeli sau pierderea bruscă a auzului. În astfel de situații, nu amâna.
