Spălarea mâinilor și virusurile respiratorii: ce funcționează

Spălarea corectă a mâinilor, cu apă și săpun, este una dintre cele mai simple și mai ieftine măsuri prin care reduci riscul de infecții respiratorii și digestive. Nu oprește toate bolile, dar scade numărul de microbi de pe piele și, odată cu el, șansa de a-i duce la nas, la gură sau la ochi.

Majoritatea oamenilor își spală mâinile prea repede, fără săpun suficient sau uitând zone întregi. Ghidul explică, pas cu pas, cum faci gestul eficient, în ce momente contează cel mai mult, ce rol are dezinfectantul și cum faci din asta un obicei de familie. Informațiile sunt generale și nu înlocuiesc sfatul medicului.

De ce contează mâinile în transmiterea virusurilor

Mâinile transportă virusurile de pe suprafețe și de la alte persoane către față, iar atingerea nasului, a ochilor sau a gurii le deschide drumul în organism. Virusurile respiratorii se răspândesc în principal prin picături din aer, dar și prin contact cu mâini sau obiecte contaminate.

Cum ajung microbii pe mâini

• strângerea mâinii cu o persoană care tocmai a tușit sau a strănutat în palmă;
• atingerea clanțelor, a butoanelor de lift, a barelor din mijloacele de transport;
• folosirea comună a telefoanelor, a telecomenzilor sau a tastaturilor;
• ștersul nasului și atingerea ulterioară a obiectelor din casă.

Un obicei des întâlnit este să ne atingem fața fără să ne dăm seama, de multe ori pe oră. Dacă mâinile sunt curate, riscul scade; dacă nu, devin o punte pentru virusuri.

Ce face săpunul

Săpunul nu „omoară” pur și simplu microbii; moleculele lui desprind murdăria și grăsimea de pe piele, iar apa le clătește odată cu ele. Frecarea mecanică este esențială, pentru că ea desprinde particulele. Când ai doar apă, rezultatul este mult mai slab.

Cum te speli corect pe mâini, pas cu pas

O spălare eficientă durează circa 20 de secunde de frecare, iar secretul stă în a acoperi toate zonele, nu doar palmele. Poți număra în gând sau fredona un cântec scurt.

1. Udă mâinile cu apă curentă, călduță sau rece.
2. Pune săpun suficient pentru a acoperi toată pielea.
3. Freacă palmele una de alta.
4. Freacă dosul fiecărei mâini cu palma celeilalte, cu degetele încrucișate.
5. Freacă spațiile dintre degete, palmă pe palmă.
6. Freacă degetele îndoite în palma opusă, pentru zona de sub unghii și vârfuri.
7. Freacă fiecare deget mare în pumnul opus, cu mișcări rotative.
8. Clătește bine sub apă curentă.
9. Șterge mâinile cu un prosop curat și uscat sau cu un șervețel de unică folosință.
10. Folosește șervețelul pentru a închide robinetul dacă ești într-un loc public.

Zonele uitate des

Sfat: Ține un săpun lichid lângă fiecare chiuvetă și un prosop separat pentru fiecare membru al familiei sau șervețele de hârtie în baia de oaspeți. Dacă săpunul e la îndemână, obiceiul se menține.

Când contează cel mai mult

Spală-te pe mâini la momentele-cheie ale zilei, nu la întâmplare, pentru că acolo e cel mai mare câștig. Lista de mai jos poate fi lipită pe ușa frigiderului pentru copii.

• la intrarea în casă, după ce vii de afară, din transport sau de la serviciu;
• înainte și după pregătirea mâncării;
• înainte de masă;
• după folosirea toaletei;
• după ce te ștergi la nas, tușești sau strănuți în mână;
• după contactul cu un om bolnav sau cu rufele lui;
• după atingerea animalelor;
• după scoaterea gunoiului.

Aceleași reguli ajută și în sezonul cald, când mâinile murdare pot transmite și bacterii care provoacă intoxicații alimentare; despre prevenția lor vezi Toxiinfecțiile alimentare vara: prevenire și semne de alarmă.

Apă și săpun sau dezinfectant pe bază de alcool

Apa cu săpun rămâne varianta de bază, iar dezinfectantul pe bază de alcool este o alternativă practică atunci când nu ai unde te spăla. Ele nu sunt interschimbabile în orice situație.

Cum folosești dezinfectantul

Aplică suficientă cantitate cât să acopere toată suprafața mâinilor și freacă-le până se usucă, în aceleași mișcări ca la spălat. Nu le șterge și nu clăti. Ține produsul departe de flacără, în loc sigur și inaccesibil copiilor mici, pentru că ingerarea sau contactul cu ochii pot fi periculoase.

Atenție: Dacă un copil a înghițit dezinfectant sau a avut contact cu ochii, spală abundent cu apă și sună la 112 sau cere sfatul unui centru de informare toxicologică.

Pielea mâinilor iarna: spălat fără crăpături

Spălatul frecvent poate usca pielea, iar mâinile crăpate sau iritate se spală mai greu și ajung să doară, ceea ce descurajează gestul. Iarna, aerul rece și cel uscat din casă agravează situația.

Cum protejezi pielea

• folosește apă călduță, nu fierbinte;
• alege un săpun blând, fără parfumuri puternice, dacă ai pielea sensibilă;
• usucă bine mâinile, inclusiv între degete;
• aplică o cremă hidratantă de mai multe ori pe zi și seara;
• poartă mănuși afară și când faci treburi cu apă și detergent.

Dacă apar fisuri adânci, sângerări, roșeață persistentă sau descuamare importantă, discută cu medicul de familie sau cu un dermatolog, pentru că poate fi vorba de dermatită. Pentru uscăciunea din casă, vezi și Aerul uscat din casă iarna: umiditatea potrivită și efecte.

Obiceiul în familie: copii și vârstnici

Copiii învață prin imitație, așa că regula se instalează cel mai bine când adulții o respectă vizibil. Pentru cei mici, transformă spălatul într-un joc: număra cu ei, cântă un cântec sau folosește un săpun cu spumă.

Copiii

• ajută-i să ajungă la chiuvetă cu un taburet stabil;
• supraveghează tehnica, mai ales la vârste mici;
• explică de ce: „așa scăpăm de microbii nevăzuți”;
• stabilește un moment fix, cum ar fi imediat ce intră în casă și înainte de masă.

În colectivitate, igiena mâinilor este una dintre armele împotriva infecțiilor dese; mai multe în Copilul la creșă și răcelile dese: ce e normal și ce nu.

Vârstnicii

Persoanele în vârstă pot avea mobilitate redusă, tremor sau dureri articulare care fac spălatul dificil. Un dozator de săpun lichid cu pompă, un prosop la înălțime potrivită și un scaun lângă chiuvetă pot ajuta. Dacă îngrijești un părinte, verifică discret dacă are săpun și apă caldă la îndemână.

Mâinile în locuri publice și în transport

În spațiile publice nu poți controla ce atinge cineva înaintea ta, așa că strategia este să îți limitezi propriile atingeri și să te speli sau să te dezinfectezi imediat ce ai ocazia. Câteva obiceiuri te ajută fără să complice ziua.

• Ține o mână liberă și evită să te sprijini cu toată palma de barele din autobuz sau metrou.
• Nu-ți atinge fața, mai ales ochii și nasul, cât timp ești în drum.
• Păstrează în geantă un pachet mic de șervețele și, la nevoie, un dezinfectant pe bază de alcool.
• Imediat ce ajungi acasă sau la birou, spală-te cu apă și săpun.
• Nu pune telefonul pe mese comune, iar ecranul curăță-l din când în când cu o lavetă potrivită.

Telefonul, cheile și portofelul

Obiectele pe care le ții în mână tot timpul adună microbi la fel ca mâinile. Nu e nevoie de o curățare obsesivă; un șervețel umed o dată pe zi pe telefon și spălatul mâinilor după ce ai ajuns acasă sunt suficiente pentru majoritatea oamenilor.

Două idei false despre igiena mâinilor

Prima: „mănușile mă protejează singure”. Mănușile murdare sunt la fel de periculoase ca mâinile murdare și trebuie schimbate. A doua: „un săpun antibacterian e mai bun”. Pentru viața obișnuită, un săpun obișnuit folosit corect este suficient; calitatea spălării ține de tehnică, nu de eticheta produsului.

Ce nu poate face spălatul pe mâini

Spălatul mâinilor reduce riscul, dar nu e o garanție, și funcționează cel mai bine alături de alte măsuri. Virusurile respiratorii se transmit și prin aerul din încăperile aglomerate, de aceea contează și aerisirea și distanța față de persoanele bolnave.

• Nu înlocuiește vaccinările recomandate de medic.
• Nu protejează de picăturile inhalate direct.
• Nu ajută dacă îți atingi apoi fața cu mâinile murdare.
• Nu face inutilă izolarea acasă când ești bolnav.

Pentru imaginea de ansamblu, ghidul Sezonul rece în familie: ghid de sănătate pentru toată iarna reunește măsurile pentru toată iarna, iar Răceala sau gripa: cum le deosebești și când mergi la medic te ajută să recunoști ce infecție ai de-a face.

Ce merită reținut despre spălatul mâinilor

Pe scurt, un gest de 20 de secunde, făcut la momentele potrivite, poate scădea numărul de infecții din familie fără costuri și fără efecte secundare. Calitatea contează mai mult decât numărul de spălări.

• Apă și săpun, 20 de secunde, toate zonele.
• Momentele-cheie: la intrarea în casă, înainte de masă, după toaletă și după ce te ștergi la nas.
• Dezinfectantul pe bază de alcool, doar când nu ai apă și săpun.
• Hidratează pielea ca să nu renunți la obicei.
• Exemplul adulților învață copiii mai bine decât orice explicație.