Durerea de ureche la copii: otita și semnele care contează

Durerea de ureche la copii este unul dintre motivele frecvente pentru care părinții se trezesc noaptea și caută un medic. Cel mai des, în spatele ei se află otita medie, adică o inflamație a urechii medii, spațiul mic aflat în spatele timpanului. Apare adesea la câteva zile după o răceală, când secrețiile din nas și din gât ajung să blocheze canalul care leagă urechea de gât. Articolul de față explică ce se întâmplă, cum îți dai seama că ceva nu e în regulă și când trebuie să mergi la medic. Informațiile sunt generale și nu înlocuiesc examinarea, pentru că doar medicul poate vedea timpanul și poate stabili ce se întâmplă.

De ce se îmbolnăvesc urechile copiilor mai ușor decât ale adulților?

Urechea copilului se infectează mai des pentru că trompa lui Eustachio, canalul care leagă urechea medie de partea de sus a gâtului, este mai scurtă, mai orizontală și mai îngustă decât la adult. Rolul ei este să egalizeze presiunea și să dreneze lichidul. Când mucoasa se inflamează într-o răceală, canalul se blochează ușor, iar lichidul rămas în spatele timpanului devine un loc bun pentru microbi.

Odată cu creșterea, canalul devine mai lung și mai oblic, iar problemele devin mai rare. De aceea otita este frecventă mai ales între primele luni de viață și primii ani de școală, în special la copiii din colectivitate, unde răcelile se repetă. Pe lângă asta, contează și alți factori: fumul de țigară din casă, folosirea biberonului în poziție culcată și alergiile nasului.

Cum recunoști durerea de ureche la un copil mic?

Un copil mare îți spune direct că îl doare urechea, dar un sugar sau un copil de 1–2 ani îți arată asta prin comportament. Semnele care apar de obicei sunt:

• plânsul mai ales seara și noaptea, când stă culcat și presiunea din ureche crește;
• tragerea sau frecarea urechii, deși acest gest apare și la dinți sau oboseală, deci nu e un semn sigur;
• refuzul mâncării sau al suptului, pentru că înghițitul schimbă presiunea din ureche;
• febra, iritabilitatea și somnul agitat;
• uneori, o reacție mai slabă la sunete.

Atenție: tragerea de ureche, luată singură, nu înseamnă otită. Dacă nu există și răceală, febră sau plâns neobișnuit, cauza poate fi alta, de exemplu erupția dinților.

Când apare scurgerea din ureche

Dacă din ureche curge brusc un lichid, uneori cu sânge sau cu puroi, iar durerea scade, este posibil ca timpanul să se fi perforat. Chiar dacă durerea trece, copilul are nevoie de consult. De obicei, orificiul se închide singur, dar medicul trebuie să verifice cum evoluează.

Ce poți face acasă până la consult?

Până ajungi la medic, poți ușura starea copilului prin măsuri de confort, fără a pune nimic în ureche. Copilul stă mai liniștit cu capul puțin ridicat, într-o cameră aerisită și cu aer nu prea uscat; vezi și sfaturile despre umiditatea potrivită din casă iarna. Oferă lichide în porții mici și, dacă ia sân sau biberon, mai multe mese scurte în loc de câteva lungi.

Câteva reguli de siguranță:

• nu pune în ureche picături, ulei, ceapă sau alte remedii din auzite, mai ales dacă s-ar putea să existe o perforație;
• nu folosi bețișoare pentru curățare în canalul urechii;
• nu administra medicamente după ureche; orice calmant și doza lui se stabilesc cu medicul sau farmacistul, în funcție de vârstă și greutate;
• măsoară temperatura corect, așa cum e explicat în materialul despre tipurile de termometre și măsurarea corectă.

Când mergi la medic și când mergi urgent?

Mergi la medic în ziua în care apare durerea de ureche dacă copilul are sub doi ani, dacă are febră sau dacă durerea nu se liniștește. Pediatrul poate examina timpanul cu otoscopul și poate decide dacă e nevoie de tratament sau doar de supraveghere. Nu toate otitele cer antibiotic, iar decizia aparține medicului.

Ai nevoie de ajutor mai repede în aceste situații:

Pentru reperele generale despre febră, citește și ghidul despre febra la copii, iar pentru imaginea de ansamblu, ghidul principal despre sănătatea copiilor pe anotimpuri.

Cum poți reduce șansa de otită?

Nu poți elimina complet otitele, dar poți reduce factorii care le favorizează. Cea mai importantă măsură este prevenirea răcelilor repetate: spălatul pe mâini și evitarea contactului strâns cu cei bolnavi, despre care ai mai multe detalii în articolul despre spălarea mâinilor și virusurile respiratorii. Alte obiceiuri care ajută:

1. Evită fumatul în casă și în mașină; fumul irită mucoasa nasului și a gâtului.
2. Hrănește sugarul cu capul mai sus decât corpul și nu-l lăsa cu biberonul în pat.
3. Păstrează nasul liber în răceli, cu ser fiziologic, conform recomandării medicului.
4. Discută cu pediatrul despre vaccinurile recomandate în copilărie, pentru că unele protejează de microbi care pot provoca infecții ale urechii sau complicațiile lor.
5. Dacă alergiile nazale sunt frecvente, cere o evaluare, pentru că nasul înfundat repetat menține problema.

Dacă un copil are mai multe episoade într-un an sau lichid care persistă în urechea medie, medicul poate recomanda un consult ORL și un test de auz. Auzul scăzut temporar poate trece neobservat, dar influențează vorbirea și atenția, iar părintele îl poate bănui când copilul „nu aude” bine sau ridică volumul televizorului.

Cât durează o otită și ce urmează după?

O otită medie necomplicată se ameliorează de obicei în câteva zile, însă lichidul din spatele timpanului poate rămâne câteva săptămâni, fără durere. Medicul poate programa un control pentru a verifica dacă lichidul s-a retras. Până atunci, copilul poate auzi puțin mai slab, ceea ce nu e neapărat îngrijorător, dar merită urmărit.

Dacă ți se recomandă un tratament, urmează-l exact așa cum a fost indicat, chiar dacă simptomele dispar repede, și nu opri nimic fără să întrebi medicul. Dacă după două-trei zile starea nu se ameliorează sau apar semne noi, revino la consult. La sfârșit, întreabă medicul când poate copilul să meargă în colectivitate și dacă are voie să înoate, pentru că apa în ureche poate fi o problemă în caz de perforație.